Vertical, un manga vertigineux et vertueux

Sorti le 28 août 2013, le premier tome du manga Vertical chez Glénat nous entraîne page après page en haute montagne, où les conditions extrêmes font écho aux blessures de la vie. « Vous avez été très courageux », murmure Sanpô Shimazaki à chaque rescapé lorsqu’il accourt pour les sauver. Il les accompagne soit vers la survie, soit vers leur dernier refuge. Dès lors, on perçoit vite que Sanpô porte les autres dans son cœur. Sa passion inépuisable pour les hauteurs et son sérieux sans faille font de lui l’un des meilleurs secouristes de haute montagne. Pourtant, il dégage une légèreté troublante, une naïveté étrange qui surprend quand on attend d’un sauveteur un sérieux austère. Alors, que cache cette apparente inconscience ? N’est-elle pas une manière d’affronter et de se donner le courage nécessaire pour affronter la brutalité des missions ? Certainement, car derrière cette image se cache l’un des plus grands talents du genre : Sanpô Shimazaki, qui connaît la montagne par cœur – ses dangers, sa puissance, sa beauté.

Une leçon de vie

Vertical alterne des passages dédiés à des vies qui se croisent et s’entrecroisent sur fond de haute montagne. Des êtres, certes perdus en pleine cordillère, mais parfois aussi perdus dans l’épreuve de leur vie. Les vastes étendues enneigées et les parois escarpées offrent un refuge ou une échappatoire face à des existences marquées. Si certains portent un passé lourd de conséquences, d’autres sont poussés par la passion du défi qui les conduit vers le sommet. Qu’importe finalement, car au-delà de ces personnages, la Montagne elle-même est la seconde protagoniste après Sanpô : belle, pure, immuable en apparence mais capricieuse et cruelle en réalité. Il est difficile de départager qui a le plus de charisme, Sanpô ou la Montagne; ne partagent-ils pas ensemble la vedette de ce manga vertigineux et profondément humain ? Bien sûr, l’imprudence peut être fatale, mais Sanpô n’accable pas, il rassure et aide.

Un fin connaisseur de la montagne

Shinichi Ishizuka est né en 1971 au Japon. C’est au cours de ses études, en 1993, qu’il découvre l’escalade et l’alpinisme. Il affronte des sommets célèbres comme le Grand Teton dans le Wyoming, le Mont Rainier, les Alpes japonaises et le Fitz Roy. Six ans plus tard, à 28 ans, il décide de partager cette passion à travers un manga qu’il baptise Gaku. D’abord prépublié, il est ensuite publié en volumes reliés chez Shogakukan entre 2005 et 2012. Expert en alpinisme, Ishizuka dépeint un personnage résolument positif et généreux, et demeure lui-même un grand amoureux de la montagne, ayant longtemps escaladé des sommets enneigés pour perfectionner sa technique.

Vertical, un manga technique et très abouti

Vertical ne se découpe pas en chapitres traditionnels mais en relais, une structure ludique qui reflète une vision optimiste de la vie: des relais pour poursuivre l’aventure. Le leitmotiv du manga est le courage et la leçon à retenir est l’amour de la vie. Le design des personnages, très abouti, évoque davantage une BD franco-belge et les paysages offrent des panoramas époustouflants et vertigineux. Le trait de Shinichi Ishizuka est soigné et précis, fidèle aux techniques qu’il décrit. Au fil des sauvetages, Vertical transmet des notions d’escalade et le jargon professionnel grâce à l’expertise de son auteur. Le manga a été récompensé en 2008 par le Grand prix Manga Taisho et, l’année suivante, par le Shogakukan Manga Award.

L’ascension vers le succès

Porté par son succès, Vertical a été adapté en film live en 2011. Peut-être aurez-vous l’occasion de le découvrir prochainement. N’attendez plus pour (re)découvrir ce bijou, un véritable coup de cœur, riche en qualités. Vertical, c’est le vertige vécu à travers Sanpô, le héros vertueux !

Vertical : fiche technique

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