Un quartier et deux agents immobiliers
Kowloon (Les neufs Dragons) est un quartier de Hong Kong aux allures parfois décadentes. Il est surpeuplé et la vie y bat son plein. On découvre le quotidien de Kujirai, une ravissante jeune femme, et de Kudô, séduisant jeune homme. Tous deux ont la trentaine, agents immobiliers à Kowloon et travaillant dans la même petite agence. Leurs journées se rythment par les visites, les pauses repas et surtout leurs échanges de points de vue. Lui est nostalgique et aimerait que Kowloon reste éternellement « ancienne », arguant que la nostalgie, c’est l’amour. Kujirai, quant à elle, est séduite par la modernité et par conséquent par « Generic Terra », le nouveau quartier futuriste et high tech en construction : un octaèdre flottant dans le ciel. Entre commerces et restaurants, les rues se bousculent. À ces quartiers anciens se confronte le merchandising visant à financer « Generic Terra », annonçant un renouveau en plein essor.
Un futur au goût de passé
Avec Kowloon, Jun Mayuzuki signe son grand retour. Grand, car ce titre à l’incipit atypique surprend à bien des égards. À travers une banalité apparente, on se laisse facilement emporter par les pages, comme Kujirai dans des rues inconnues de Kowloon. Jun Mayuzuki sait nous happer et nous intriguer, en distillant ici et là un soupçon de mystère. Kowloon Generic Romance est un manga de contrastes : les quartiers historiques surpeuplés et aux architectures anarchiques s’opposent à cette forme parfaite qui flotte dans les cieux, ce quartier en gestation bénéficiant de technologies de pointe. Au présent, imparfait mais concret, se heurte une promesse de modernité et de perfection. C’est ce choc de deux projets urbains qui symbolisent les deux personnages. Le “vivre ensemble” peut prendre plusieurs formes. Jun Mayuzuki n’a pas son pareil pour tisser peu à peu la relation entre Kujirai et Kudô : une dose de romance savamment mêlée au quotidien. Kujirai la moderne et Kudô le nostalgique romantique se dévoilent peu à peu à nous, et à eux-mêmes. Si leurs visions les opposent, un lien étrange semble les rapprocher. Kudô inspire de la nostalgie à Kujirai, sans vraiment savoir pourquoi. Passé et présent semblent se mêler, rendant la frontière entre eux d’autant plus floue. Mais sont-ils vraiment si inconciliables ? Jun Mayuzuki développe un ton résolument adulte pour ce récit. Déjà remarquée pour son précédent titre Après la pluie, l’autrice ne démérite pas. Son dessin est impeccable, j’aime le rythme qu’elle sait donner à travers ses cadrages et sa mise en page. Instants simples, ambiances oisives ou introspectives, lourde moiteur de l’été, légèreté des petits plaisirs : tout est décrit avec justesse et simplicité. Kujirai aime la pastèque après la cigarette, car cela lui donne bon goût. Cela peut sembler anodin, mais cela en dit long sur cette femme qui sait apprécier chaque instant. Les personnages de Jun Mayuzuki ne sont pas caricaturaux : elle dépeint méticuleusement leurs habitudes et leurs manies.
Pour moi la nostalgie est pareille à l’amour
Kowloon, mystérieux et romantique
Kowloon est délicieusement séduisant tant il est plaisant à lire et intrigant. Jun Mayuzuki n’en est qu’au début de ce récit déjà prometteur, distillant par bribes un mystère autour de la relation entre Kujirai et Kudô. Finement conté, Kowloon n’a pas fini de nous surprendre. Ce premier tome de Kowloon Generic Romance est disponible dans la collection Big Kana.